Зачем ребенку игрушки? Конечно, чтобы он в них играл. А зачем ему играть? Глупый вопрос, правда? Просто потому что он – ребенок! Все дети играют, и вряд ли кто-нибудь из родителей сомневается в необходимости и целесообразности игровой деятельности. Ведь это так естественно – играющий малыш! Естественно и просто! А просто ли? Многие родители склонны рассматривать игру лишь как форму приятного и, по большому счету, бесполезного времяпрепровождения. Нет бы, маме помочь или книжку почитать! На вопрос: «Чем сегодня занимался ребенок?» часто можно услышать ответ: «Да, ничем! Опять дурака валял – играл целый день!» А чего стоят труды бедных мамочек, пытающихся сделать из двухлетнего крохи Эйнштейна! «Представляешь, купила ему магнитную азбуку, села с ним заниматься, а он даже не смотрит! Все сует мне под нос свои кубики: «Мама, играть! Мама, играть!» И вновь, как, впрочем, всегда, малыши оказываются значительно умнее и сообразительнее нас, взрослых. Недооцениваем детишек! Они сами прекрасно знают, как ближе познакомиться с окружающим миром, и весьма неплохо осведомлены о различных методах как раннего, так и позднего развития. От нас же требуется услышать ребенка, найти время и… поиграть с крохой. Игра – это и есть основная форма овладения и познания огромного и непонятного окружающего мира. На протяжении всего дошкольного периода она является ведущим видом деятельности ребенка. И если вы задались целью научить трехлетку читать или заняться с дошкольником английским языком, сделать это иначе как через игру у вас не получится. Учебная мотивация у дошкольника (а зачастую и у младшего школьника) отсутствует напрочь. В том числе и потому, что среди прочих причин, для ее появления ребенку нужно вдоволь «наиграться», последовательно пройти все этапы развития игры и дождаться момента, когда психика созреет и будет готова к смене игровой мотивации учебной. Давайте попробуем разобраться, для чего все-таки нужна игра, и как она изменяется вместе с растущим малышом. Ведь подобные знания не только помогут лучше узнать собственное чадо, но и существенно облегчат задачу выбора подходящей по возрасту игрушки!